หลวงปู่ฝั้น หรือ พระอาจารย์ฝั้น อาจาโร วัดป่าอุดมสมพร จ.สกลนคร พระสายวิปัสสนากรรมฐาน หรือที่เรียกกันว่า "สายวัดป่า" รูปหนึ่งแห่งภาคอีสานที่เป็นที่เคารพศรัทธาของพุทธศาสนิกชน



ท่านเป็นศิษย์รุ่นแรกๆ ของ พระอาจารย์มั่น ภูริทัตโต แม่ทัพธรรมสายวัดป่า และ ยังเป็นกำลังสำคัญในการเผยแผ่พระธรรมคำสอนในทางพระพุทธศาสนา



เป็นชาวสกลนครโดยกำเนิด เกิดที่บ้าน ม่วงไข่ ต.พรรณา อ.พรรณานิคม จ.สกลนคร เมื่อวันอาทิตย์ที่ 20 สิงหาคม พ.ศ.2442 ในตระกูลของ "สุวรรณรงค์" เจ้าเมืองพรรณานิคม บรรพชาเป็นสามเณร ที่วัดโพนทอง เมื่อปี พ.ศ.2461 พออายุครบ 20 ปี จึงอุปสมบท ที่วัดสิทธิบังคม บ้านไฮ่ ต.ไร่ อ.พรรณานิคม ศึกษาร่ำเรียนพระปริยัติธรรมและวิปัสสนากรรมฐานกับท่านญาครูธรรม เจ้าอาวาสวัดโพนทอง และติดตามพระอาจารย์ออกธุดงค์ไปตามสถานที่ต่างๆ ด้วยจิตมุ่งมั่นในการบำเพ็ญภาวนาและเจริญวิปัสสนากรรมฐานอย่างแรงกล้า



ในปี พ.ศ.2463 ได้พบ พระอาจารย์มั่น ภูริทัตโต และขอปวารณาตนเป็นศิษย์เพื่อศึกษาวิชาความรู้และหลักธรรมต่างๆ โดยเฉพาะด้านวิปัสสนากรรมฐาน ต่อมาจึงขอญัตติจากมหานิกายเป็นธรรมยุติกนิกาย และร่วมออกธุดงค์กับพระอาจารย์มั่นไปตามสถานที่ต่างๆ เป็นเนืองนิตย์



พระอาจารย์ฝั้น เป็นพระเกจิที่มีคุณวิเศษ เป็นผู้ปฏิบัติดีปฏิบัติชอบ เคร่งครัดในพระธรรมวินัย มีเมตตาธิคุณและกรุณาธิคุณสูงส่ง เมื่อท่านธุดงค์ไปถึงที่ใด ก็จะให้ความเมตตาช่วยเหลือชาวบ้านและพัฒนาที่นั้น ไม่ว่าจะเป็นป่าช้าหรือหมู่บ้านเชิงเขา รวมทั้ง "วัดป่าอุดมสมพร" และ "เขาถ้ำขาม" จึงเป็นที่เคารพเลื่อมใสและศรัทธาของเหล่าพุทธศาสนิกชนทั่วทั้งประเทศ ท่านมีลูกศิษย์ลูกหามากมายทั้งชาวไทยและชาวต่างประเทศ



มรณภาพเมื่อวันที่ 4 มกราคม พ.ศ. 2520 ณ วัดป่าอุดมสมพร อันเป็นอนุสรณ์สถานสำคัญของท่าน สิริอายุ 78 ปี พรรษา 58



พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว และสมเด็จพระนางเจ้าฯ พระบรมราชินีนาถ เสด็จฯ ไปทรงสรงน้ำศพและพระราชทานหีบทองประกอบศพ และเสด็จฯ พระราชทานเพลิงศพเป็นการส่วนพระองค์ ณ วัดป่าอุดมสมพร ในวันที่ 21 มกราคม พ.ศ.2521 ด้วย



วัตถุมงคลหลวงปู่ฝั้น มีมากมายหลายประเภท ทั้ง พระบูชา รูปหล่อ พระกริ่ง พระชัยวัฒน์ และเหรียญ ฯลฯ ส่วนใหญ่แล้วจะเป็นวัตถุมงคลที่ลูกศิษย์ได้มาขออนุญาตจัดสร้างเพื่อแจกจ่ายเป็นที่ระลึกตามโอกาสสำคัญๆ



หลวงปู่ฝั้นได้ชื่อว่าเป็นพระป่าที่มีผู้สร้างวัตถุมงคลให้ท่านอธิษฐานจิตมากที่สุด โดยเฉพาะ "เหรียญรูปเหมือน" มีมากกว่า 100 รุ่น ซึ่งวัตถุมงคลทุกรุ่นทุกแบบล้วนเป็นที่นิยมและแสวงหาของพุทธศาสนิกชนและแวดวงผู้นิยมสะสมพระเครื่องและเหรียญคณาจารย์ทั้งสิ้น แล้วก็หาดูหาเช่าได้ยาก รวมทั้งสนนราคาเช่าหาค่อนข้างสูงเอาการ



แต่ที่มีความโดดเด่น คือ เหรียญที่คณะศิษย์ทหารอากาศ สร้างถวายตั้งแต่ปี พ.ศ.2507-2511 ซึ่งมีทั้งหมด 7 รุ่น และจุดเด่นสำคัญของทั้ง 7 รุ่น ก็คือ ด้านหน้าเหรียญจะใช้บล็อกเหรียญพระอาจารย์ฝั้นรุ่นแรกเหมือนกันหมด



อย่างไรก็ตาม วัตถุมงคลพระอาจารย์ฝั้นทุกรุ่น ล้วนทรงพุทธคุณโดดเด่นรอบด้าน โดยเฉพาะแคล้วคลาด ปลอดภัย และเมตตามหานิยม เป็นที่นิยมและแสวงหาอย่างสูง



ที่สำคัญหายากยิ่งนักในปัจจุบัน ค่าความนิยมมีตั้งแต่หลักร้อยถึงหลักแสน ตามอายุการจัดสร้าง ความโดดเด่นของรูปแบบ เจตนาผู้สร้างถวาย จำนวนเหรียญ และประสบการณ์ ครับผม

แหล่งข้อมูลจากหนังสือพิมพ์ข่าวสด